Estableciendo expectativas adecuadas para niños

Imágenes de héroes / Getty Images

El debate se desarrolla entre los padres y los expertos en comportamiento infantil. ¿Deben los padres establecer altas expectativas para sus hijos y luego correr el riesgo de estar deprimidos y desanimarse cuando fallan? ¿O deberían los padres evitar establecer altas expectativas para sus hijos y ayudarlos a sentirse exitosos?

Un estudio reciente del Harvard Family Research Project sugiere que las altas expectativas en la escuela conducen a un alto rendimiento.

En el resumen de este estudio, leemos:

La participación de los padres no debe verse y definirse en términos demasiado restringidos, como la participación directa en la finalización de la tarea, porque las demandas cada vez más complejas del plan de estudios de secundaria prohibirían padres de estar involucrados de esa manera. Sin embargo, los hallazgos informados en este resumen indican que una forma fuerte de participación de los padres es las expectativas. Los padres que tienen altas expectativas para sus hijos adolescentes, los comunican claramente y alientan a sus adolescentes a trabajar duro para alcanzarlos, pueden marcar la diferencia en el éxito de los estudiantes.

Desde mi propia infancia y desde que crié a mis cinco hijos, tengo claro que las expectativas altas pero realistas son esenciales para criar niños exitosos. Los padres que establecen expectativas generalmente ven a sus hijos crecer a su nivel de expectativa. Por lo tanto, establecer los estándares en niveles altos pero alcanzables hará que los niños avancen aún más.

Tenemos un amigo que se crió en un hogar muy disfuncional. Papá era un adicto y mamá era un facilitador. Mientras hablaba con mi amigo sobre sus años de crecimiento, su comentario fue revelador: "Fuimos criados exactamente como lo habían querido nuestros padres. Nunca ascendieron a nada, y nosotros tampoco". Mientras seguía investigando, me dijo: "Esperaban que bombardeáramos en la escuela, así que las D's y las F eran aceptables.

Nos expulsaron de una casa a otra y nos fuimos de una escuela a otra. Hicimos exactamente lo que se esperaba que hiciéramos ".

Este amigo descubrió que tenía un don para el atletismo y un entrenador en la escuela secundaria lo inspiró a buscar algo mejor. Lo que aprendió de este entrenador y de otros adultos responsables a partir de entonces fue que podía elevarse al nivel de sus expectativas. Si el entrenador pensó que podía correr más rápido que sus competidores, se enteró de que podía. Pocas expectativas, bajo rendimiento. Grandes expectativas, alto rendimiento, en los deportes y en la vida.

Entonces, si creemos en las altas expectativas, ¿cómo podemos establecerlas adecuadamente para que nuestros hijos alcancen el nivel de sus expectativas, pero no terminan desanimados cuando no alcanzan ese nivel?

Las altas expectativas hacen avanzar a los niños

Los niños con padres que tienen grandes expectativas tienden a esforzarse por alcanzarlos.Ya sea con las calificaciones en la escuela, con la participación en actividades de exploración u otras actividades, o en los deportes, el acto de luchar por una gran expectativa produce un progreso. Piensa en el entrenamiento con pesas. La clave para poder aumentar la fuerza de la parte superior del cuerpo es establecer un objetivo alto, establecer hitos en el camino y luego moverse de manera constante.

Presionar un poco más de lo que crees que puedes hacer, o lo que hiciste hace un par de días, te ayuda a ser un mejor levantador de pesas. Incluso si no puede alcanzar su objetivo de competir en una competencia de Mr. Universo, es mejor para el esfuerzo.

Los niños con padres que tienen grandes expectativas tienden a esforzarse por alcanzarlos. Ya sea con las calificaciones en la escuela, con la participación en actividades de exploración u otras actividades, o en los deportes, el acto de luchar por una gran expectativa produce un progreso. Piensa en el entrenamiento con pesas. La clave para poder aumentar la fuerza de la parte superior del cuerpo es establecer un objetivo alto, establecer hitos en el camino y luego moverse de manera constante. Presionar un poco más de lo que crees que puedes, o lo que hiciste hace un par de días, te ayuda a ser un mejor levantador de pesas. Incluso si no puede alcanzar su objetivo de competir en una competencia de Mr. Universo, es mejor para el esfuerzo.

Sé claro al describir las expectativas

A medida que fui creciendo, descubrí que tenía una aptitud para la ciencia, particularmente para la biología. Estaba fascinado por los seres vivos. Mis padres esperaban que yo fuera médico, biólogo molecular o algo así. Más tarde, pensé que mis padres estaban decepcionados cuando elegí la administración pública como mi principal campo profesional. Años más tarde, mientras hablaba con mi mamá y papá, descubrí que sus expectativas eran realmente acerca de mi participación en un campo profesional que me intrigaba, y no sobre la biología. Entonces, para evitar este tipo de problemas, debemos ser claros acerca de nuestras expectativas.

Dispare a largo plazo pero concéntrese en corto plazo

Si nuestras expectativas para con nuestros hijos están relacionadas con la educación universitaria, es bueno hablar de ello con regularidad. Pero si descuidamos la prueba de esta semana en la historia, enviamos el mensaje equivocado a nuestros hijos. Ayudarlos a estudiar para el cuestionario de historia es una parte importante de establecer las expectativas sobre la universidad.

Reconozca los éxitos

Cuando esos pequeños pasos suceden bien (como una A en el cuestionario de historia), es importante celebrar las victorias. Si nuestras expectativas son acerca de ser un gran jugador de béisbol, tómese el tiempo para dar la sorpresa a los niños de cinco o salga a recibir obsequios cuando su hijo dé vuelta la partida doble en la Pequeña Liga. Cuando los niños progresen hacia sus altas expectativas, hágales saber que está satisfecho.

Aprender de los retrocesos

Tuve una ocasión en la vida hace varios años en la que tuve un gran fracaso personal. Sabía que tenía potencial para hacer algo grandioso y fallé miserablemente. Y aunque algunas de las puertas que pensé que se me abrirían ahora están cerradas, aprendí cómo avanzar en una dirección diferente y una vez más me fijé en lo más alto.Podemos enseñarles a nuestros hijos la misma lección cuando los ayudamos a enfrentar los reveses y los fracasos. Manejarlos de manera positiva al ver cómo podemos aprender del error y no volver a hacerlo les dará una destreza crítica para superar la vida.

Nuestra mayor gloria no es nunca fallar, sino elevarse cada vez que fallamos. - Ralph Waldo Emerson

Esté dispuesto a adaptarse a las circunstancias cambiantes

A veces, lo que comienza cuando las expectativas realistas se vuelven irreales. Las cosas cambian en el camino. Quizás la expectativa de ganar un torneo sea imposible debido a una lesión. Tal vez bombardear una prueba al principio de un semestre hace que una A sea casi imposible. Cuando ocurren este tipo de cosas, esté dispuesto a ajustar la expectativa a una que se pueda lograr con esfuerzo. Mantenerse tenazmente a la expectativa cuando cambian las circunstancias es una fórmula para la decepción continua.

A medida que ayudamos a nuestros hijos a aprender a ser exitosos, las expectativas altas pero realistas son una herramienta importante. Establecer altas expectativas para nuestros hijos y ayudarlos a aprender cómo lograr el éxito es una habilidad que todos los padres necesitan.