¿Qué significan las letras NPK en un fertilizante?
NPK significa "nitrógeno, fósforo y potasio", los tres nutrientes que componen los fertilizantes completos (ver más abajo). Encontrará las letras NPK (a veces separadas por guiones) al leer los contenidos ("análisis"; ver imagen) impresos en bolsas de fertilizante. La descripción del fertilizante no puede decir expresamente "NPK" (puede estar simplemente implícito), pero al menos verá una serie de tres números, que corresponden, respectivamente, al contenido de nitrógeno, el contenido de fósforo y el contenido de potasio de ese fertilizante. .
También implica un símbolo de porcentaje después de cada número porque cada uno de los tres números representa el porcentaje de ese nutriente en la composición del fertilizante. Aquí hay un ejemplo de cómo se usa en una oración: "Cuando pregunté en el vivero qué significaba el 10-10-10 en la parte posterior de la bolsa de fertilizante, dijeron que era el número NPK" (algunos lo llaman NPK "). valor "o" relación ").
¿Por qué es importante saber qué significa NPK?
Es importante entender NPK porque los fertilizantes químicos no deben usarse indiscriminadamente. No todos los tipos de plantas tienen los mismos requisitos de nutrientes, y a veces se puede hacer más daño que bien cuando se aplican productos químicos al azar. Por ejemplo, aplicar un fertilizante rico en nitrógeno (indicado por el hecho de que el primer número del paquete es alto) hará que ciertas plantas pongan toda su energía en producir follaje, a expensas de las flores.
Si no tiene una buena idea de qué tan bien su suelo satisface las necesidades nutricionales de una planta (pero aún siente la necesidad de alimentarlo en un momento determinado), su mejor opción es probablemente a:
- Use compost en lugar de un fertilizante químico
- Y / o haga analizar su suelo
- Y / o use un fertilizante de liberación lenta (que es menos probable que dañe las plantas en gran medida)
El desglose de NPK: lo que realmente hacen los nutrientes de las plantas
Para avanzar en esta discusión de lo académico a lo práctico, veamos brevemente los roles que juegan los componentes de NPK en el crecimiento de las plantas:
- Nitrógeno
- Fósforo
- Potasio
El nitrógeno promueve el desarrollo foliar. Como Kelly Burke escribe: "El nitrógeno es una parte importante de la clorofila y el color verde de las plantas". Como se mencionó anteriormente, puede haber algo así como "demasiado nitrógeno"; en el extremo opuesto del espectro, los jardineros a veces se enfrentan al problema del agotamiento del nitrógeno.
Mientras tanto, el fósforo juega un papel clave en el crecimiento de las raíces, la floración y la fructificación, razón por la cual es un nutriente esencial para sus plantas en primavera.El potasio también juega un papel en el crecimiento de la raíz, así como en el desarrollo del tallo.
Eche un vistazo a la imagen que he proporcionado en esta página. Muestra una parte de la parte posterior de una bolsa de fertilizante. Específicamente, es un producto Scotts Turf Builder diseñado para ayudar a su césped en verano. El valor de NPK se enumera como 28-0-8. Eso significa que contiene un 28% de nitrógeno, sin fósforo y un 8% de potasio (potasa). ¿Por qué la compañía dejaría el fósforo en este caso? Este producto usado para contiene fósforo. Pero Scotts explica que lo han eliminado por razones medioambientales. El fósforo se retuvo en su fertilizante "Starter" (diseñado para uso en primavera), sin embargo, porque "el fósforo es esencial para el desarrollo inicial de la raíz de las plantas de pasto …"
¿Qué son los fertilizantes "equilibrados" (o "completos")?
Los fertilizantes completos (también conocidos como "fertilizantes balanceados" o simplemente "fertilizantes NPK") son llamados así porque contienen nitrógeno, fósforo y potasio, los 3 grandes en ingredientes fertilizantes. Un fertilizante listado como "10-10-10", por ejemplo, sería completo. Pero uno enumerado como "10-0-10" no se consideraría completo, el cero del medio indica la ausencia de fósforo en el producto. Esto se conocería como un "fertilizante incompleto".
Tenga en cuenta, sin embargo, que un fertilizante incompleto no es necesariamente inferior a un fertilizante completo. Lo que es mejor realmente depende de las circunstancias. Si su suelo ya tenía un exceso de uno de los tres nutrientes en NPK, en realidad podría estar dañando algunas de sus plantas al agregarle más al suelo, que es precisamente lo que estaría haciendo (inadvertidamente) al usar un método completo. fertilizante.
Por eso es importante que se haga una prueba de suelo: de lo contrario, cada vez que agregue algo a su suelo, el efecto (ya sea positivo o negativo) se deja al azar.
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Si está interesado en aprender más acerca de cómo satisfacer las necesidades nutricionales de sus plantas, le recomendamos que lea mi artículo sobre cómo hacer su propio compost.
